Google 周四(8日)宣布,與菲律賓電信業者 Globe Telecom 共同推出「Free Zone」服務,當地功能手機(feature phone)使用者在不購買行動上網方案(data plan)的狀況下,依然能免費使用部份 Google 網路資源。
今後 Globe Telecom用戶可直接透過手機預設的瀏覽器以Google帳號登入Free Zone,就能使用 Google Search、Gmail 與 Google+,而且不需付資料傳輸費。
Google 產品經理 AbdelKarim Mardini 表示,「這看準了下個 10 億名網友」,他們大都在新興國家,甚至從未擁有過電腦,與網路的第一次接觸可能是透過手機展開的。
Google 盼藉此影響用戶的使用習慣,促使他們除了用手機通話、傳簡訊外,也開始上網。研究機構 GfK Group 在今年 9 月指出,雖然東南亞市場的智慧手機銷售成長迅速,但規格較初階的功能手機普及率仍遙遙領先。
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